L’Imperium de l’Humanité est la force armée la plus puissante dans cette galaxie ravagée par la guerre, enlisé dans des affrontements sans fin pour essayer de survivre face aux ennemis les plus horribles et les plus implacables que l'on puisse imaginer. Il n’est protégé de la destruction que par le courage de ses innombrables armées: les soldats de la Garde Impériale. Cette organisation démesurée est la première ligne de défense de l’Imperium et aligne des milliards d’hommes dans des dizaines de milliers de régiments originaires d’autant de mondes. L’apparence des régiments varie énormément et inclut différents types de combattants, depuis l’infanterie la plus disciplinée à la cavalerie impétueuse, en passant par des compagnies entières de chars et d’artillerie, jusqu’aux cyclopéens Capitol Imperialis. Ces unités forment la Garde Impériale, le Marteau de l’Empereur.

Chaque monde doit lever des régiments dont certains sont envoyés se battre au nom de l’Empereur dans les guerres les plus meurtrières. La Garde Impériale se bat à tous les niveaux, depuis le peloton d’infanterie assigné à la défense d’une colonie frontalière jusqu’aux divisions combattant dans des systèmes solaires entiers. Ces armées manœuvrent lentement mais elles sont continuellement renforcées par des masses d’infanterie, de chars et de pièces d’artillerie. La Garde Impériale écrase ses ennemis sous les salves d’obus et de tirs de laser, ne connaissant de répit que lorsque ses adversaires sont finalement vaincus et gisent brisés au milieu d’un champ de bataille dévasté. Ces affrontements mettent en exergue toute l’absurdité de la guerre, là où la vie d’un seul ne compte plus et où le destin des mondes se joue sur la progression ou le retrait de millions de soldats.